História do Flamengo: do remo ao fenômeno do futebol

Um barco perdido. Seis jovens remadores. Um clube inteiro por nascer.

A História do Flamengo começa antes da bola, antes do Maracanã, antes da Nação. Começa no remo, na Baía de Guanabara, com a Pherusa virada, Joaquim Bahia nadando por ajuda e uma nova embarcação chamada Scyra. Não era ainda futebol. Mas já era Flamengo.

História do Flamengo: a origem antes da bola

No fim do século XIX, o remo dominava o Rio de Janeiro. Era esporte, disputa social, espetáculo urbano e ponto de encontro de uma juventude que via na Baía de Guanabara um palco. Foi nesse cenário que José Agostinho Pereira da Cunha, Mário Spíndola, Nestor de Barros, Augusto Lopes, José Félix da Cunha Meneses e Felisberto Laport decidiram comprar um barco e formar um grupo capaz de competir com clubes de outros bairros.

O primeiro patrimônio foi a Pherusa, uma embarcação antiga, reformada com o dinheiro reunido pelos jovens remadores. Em outubro de 1895, durante uma travessia que saiu da Ponta do Caju em direção à Praia do Flamengo, o tempo fechou. O vento virou o barco. Os remadores ficaram agarrados aos destroços, e Joaquim Bahia nadou em busca de socorro. O episódio virou mais do que lembrança de fundação. Virou símbolo: antes de vencer, o Flamengo precisou sobreviver.

A Pherusa foi resgatada e reformada, mas acabou roubada e desapareceu. O grupo, em vez de recuar, comprou outra embarcação: a Scyra. Era ela a nova companheira de regatas, o barco que sustentou a ideia nascida em conversas no Café Lamas, no Largo do Machado. Com a Scyra guardada na casa de Nestor de Barros, na Praia do Flamengo nº 22, veio a reunião de 17 de novembro de 1895. Ali foi fundado o Grupo de Regatas do Flamengo, com Domingos de Azevedo Marques como primeiro presidente, Francisco Lucci Colás como vice, Nestor de Barros como secretário e Felisberto Laport como tesoureiro.

Naquela noite, a data oficial de fundação foi fixada em 15 de novembro, feriado da Proclamação da República. O Flamengo ainda não era rubro-negro. As primeiras cores foram azul e ouro, em listras horizontais. A mudança para vermelho e preto viria em 23 de novembro de 1896, por sugestão de Nestor de Barros, porque as antigas cores desbotavam nas águas da Baía e o tecido importado era caro.

O clube nasceu pequeno, quase improvável, cercado por barcos, reuniões improvisadas e nomes que pareciam destinados apenas a uma história de bairro. Mas havia ali uma força que o tempo revelaria. O Flamengo não surgiu de um estádio cheio. Surgiu de um grupo que perdeu um barco, comprou outro e se recusou a parar.

Do remo ao futebol: quando o clube mudou de escala

A primeira glória veio na água. Em 5 de junho de 1898, a bordo da Irerê, uma baleeira de dois remos, o Flamengo conquistou sua primeira vitória relevante no remo. O clube começava a se destacar nas competições e a construir uma identidade que combinava esforço, disciplina e presença popular.

Em 28 de outubro de 1902, o crescimento levou à transformação do antigo grupo em Clube de Regatas do Flamengo. O nome que hoje atravessa o futebol brasileiro ainda carregava, no centro, a origem náutica. O Flamengo era, antes de tudo, um clube de remo. Mas a cidade mudava. O futebol começava a ganhar espaço. E o destino rubro-negro estava prestes a sair da água para o campo.

A bola entrou por ruptura. Em 1911, uma dissidência interna no Fluminense abriu caminho para que jogadores buscassem outro destino. Alberto Borgerth, ligado ao futebol tricolor e também ao remo rubro-negro, teve papel decisivo na chegada do futebol ao Flamengo. Em 8 de novembro de 1911, foi criado o Departamento de Esportes Terrestres.

Esse é um ponto central da História do Flamengo. O futebol não apagou o remo. Ampliou o clube. O Flamengo levou para o campo uma cultura que já vinha da água: competição, pertencimento, resistência e identidade. A diferença é que o futebol deu ao clube uma linguagem de massa. O que antes era visto nas regatas começaria a ser vivido nas arquibancadas.

Os primeiros passos no futebol

A primeira partida de futebol do Flamengo aconteceu em 3 de maio de 1912, contra o Mangueira, no campo do América. A estreia foi uma goleada. O placar exato aparece com divergência em registros históricos autorizados, por isso o dado mais seguro é o essencial: o Flamengo começou no futebol impondo presença.

O clube não demorou a deixar de ser novidade. Em 1914, conquistou seu primeiro Campeonato Carioca de futebol, com vitória por 2 a 1 sobre o Fluminense. O adversário importava. O Fluminense era o ponto de origem da dissidência que havia levado o futebol ao Flamengo. O primeiro título estadual, portanto, não era apenas uma taça. Era uma resposta histórica.

Em 1916, a camisa rubro-negra ganhou o modelo de listras horizontais vermelhas e pretas que atravessaria décadas como um dos símbolos mais fortes do futebol brasileiro. No mesmo ano, o Flamengo conquistou seu primeiro título carioca no remo. A coincidência reforça uma leitura importante: enquanto o futebol crescia, o remo continuava vivo. O Flamengo não precisou negar a origem para se tornar maior.

A primeira era de ouro

Antes dos anos 80, o Flamengo já tinha aprendido a criar ídolos, formar gerações e dominar períodos. Leônidas da Silva chegou em 1936 e rapidamente se tornou personagem central da história rubro-negra. Sua presença marcou uma fase em que o Flamengo consolidava a capacidade de atrair grandes nomes e disputar protagonismo no futebol carioca.

Na década seguinte, o clube conquistou seu primeiro tricampeonato carioca no futebol: 1942, 1943 e 1944. Foi uma sequência que deu ao Flamengo outro lugar no mapa esportivo do Rio. A camisa já pesava. A torcida já crescia. O clube já não era apenas o herdeiro de uma bela origem no remo. Era potência competitiva no futebol.

A década de 1950 trouxe outra geração marcante. Zagallo estreou no profissional em 1951 e, ao lado de Dida, integrou um ciclo ligado ao tricampeonato carioca de 1953, 1954 e 1955. Dida se tornaria um dos grandes nomes da história rubro-negra e um símbolo afetivo para quem viria depois.

Essa fase prepara o terreno para o salto definitivo. O Flamengo já tinha camisa, títulos, torcida e memória. Mas ainda faltava o capítulo que colocaria o clube em outra dimensão. Faltava transformar grandeza nacional em grandeza mundial.

Zico e a geração histórica

Antes de Zico, o Flamengo era gigante no Rio e relevante no Brasil. Depois de Zico, o Flamengo passou a carregar uma régua histórica que atravessou gerações. A estreia profissional veio em 1971. O menino da Gávea cresceu até se tornar o maior ídolo da história do clube.

O primeiro Campeonato Brasileiro veio em 1980. Foi o título que abriu a porta para a consagração continental. Em 1981, o Flamengo conquistou a Libertadores e o Mundial Interclubes. A partir dali, a camisa rubro-negra deixou de carregar apenas promessa. Passou a carregar prova.

A geração de 1981 virou comparação inevitável. Não apenas pela qualidade técnica, mas pelo que representou. O Flamengo mostrou que podia vencer no Brasil, na América e no mundo com uma identidade ofensiva, dominante e popular. O clube que nascera no remo agora era visto em escala internacional.

Zico foi o centro técnico e simbólico dessa travessia. Não foi só o melhor jogador. Foi a síntese de um Flamengo que uniu talento, pertencimento e grandeza. O antes e o depois dele não têm a mesma temperatura.

Décadas de oscilação

Depois da geração histórica, o Flamengo continuou vencendo, mas sem repetir a mesma sensação de domínio absoluto. Vieram títulos importantes: a Copa União de 1987, Copa do Brasil de 1990 e o Campeonato Brasileiro de 1992, que marcou também o último título de Júnior com a camisa rubro-negra.

A virada do século ainda teve capítulos de peso. A Copa Mercosul de 1999, o tricampeonato carioca de 1999, 2000 e 2001, a Copa do Brasil de 2006 e o Campeonato Brasileiro de 2009 mantiveram o Flamengo em rota de conquistas. Mas havia uma diferença entre vencer grandes noites e comandar uma era.

O clube seguia enorme, popular e capaz de produzir capítulos épicos. Só que a estrutura já não acompanhava o tamanho da camisa. A grandeza existia. A estabilidade, não. O Flamengo ainda era gigante no sentimento, mas precisava se reconstruir como instituição.

Da dívida à reconstrução

A virada administrativa ganhou força a partir de 2013. O cenário financeiro era pesado. O endividamento chegou a R$ 737 milhões em 2012, e a dívida passou de R$ 750 milhões no início daquela década. O Flamengo não precisava apenas contratar melhor. Precisava recuperar credibilidade.

Entre 2013 e 2015, o clube entrou em um ciclo de austeridade, reorganização e pagamento de dívidas. A dívida foi reduzida para cerca de R$ 660 milhões no biênio 2013-2014. A receita de 2013 chegou a R$ 267 milhões, acima do ano anterior. A arrecadação com torcida também cresceu de forma expressiva, saindo de R$ 25 milhões em 2012 para R$ 83 milhões em 2013.

Esse é o segundo grande contraste da história moderna rubro-negra: crise e reconstrução. O Flamengo quase se perdeu na própria dimensão, mas encontrou um caminho institucional. A paixão, sozinha, já não bastava. Era preciso transformar torcida em receita, receita em estrutura e estrutura em competitividade.

História do Flamengo na era moderna

A reconstrução financeira preparou a reconstrução esportiva. Entre 2016 e 2018, o Flamengo aumentou os investimentos no futebol e passou a operar em outro patamar. Em 2019, sob o comando de Jorge Jesus, a resposta veio em campo: Libertadores e Campeonato Brasileiro no mesmo ano.

A Libertadores de 2019 encerrou um jejum de 38 anos e reposicionou o clube no continente. Não foi apenas uma conquista. Foi uma virada de século. O Flamengo voltou a vencer como protagonista, com elenco forte, ideia de jogo clara e estrutura compatível com sua torcida.

A era moderna consolidou o clube como potência de títulos e mercado. A lista oficial rubro-negra registra Libertadores em 1981, 2019, 2022 e 2025; Mundial Interclubes em 1981; Campeonatos Brasileiros em 1980, 1982, 1983, 1987, 1992, 2009, 2019, 2020 e 2025; e Copas do Brasil em 1990, 2006, 2013, 2022 e 2024.

Fora do campo, a força também aparece em escala nacional. Em pesquisa divulgada em 2025, o Flamengo apareceu com 21,2% da preferência nacional. Em 2025, o clube fechou o ano com R$ 2,1 bilhões de receita, número recorde no futebol brasileiro, além de receita operacional bruta de R$ 2,089 bilhões, dívida operacional líquida reduzida para R$ 174 milhões e superávit de R$ 336 milhões.

O Flamengo de hoje é título, torcida, receita e expectativa permanente. O clube que nasceu de um barco virou uma máquina esportiva nacional. O que era travessia virou império. O que era grupo de regatas virou fenômeno do futebol.

O que essa história revela

A História do Flamengo revela um clube que nunca cresceu em linha reta. Nasceu pequeno, perdeu barco, comprou outro, venceu no remo, entrou no futebol por ruptura, criou ídolos, conquistou o mundo, oscilou, se endividou, se reconstruiu e voltou ao topo com força ampliada.

O Flamengo pequeno e o Flamengo gigante não são histórias diferentes. São fases da mesma travessia. A água ensinou resistência. O futebol ensinou multidão. A crise ensinou gestão. E a era moderna mostrou que grandeza, quando encontra estrutura, deixa de ser memória e vira projeto.

A Nota do Radar

O Flamengo nasceu no remo, mas nunca ficou preso à margem. Perdeu a Pherusa, comprou a Scyra, atravessou décadas e transformou uma ideia de seis jovens em uma das maiores forças do futebol.

A leitura é clara: a grandeza rubro-negra não está apenas nos títulos, mas na capacidade de mudar de forma sem perder identidade.

O Flamengo seria o Flamengo se tivesse nascido pronto — ou foi justamente a travessia, do barco ao mundo, que fez o clube ser o que é?

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